Menurut Lesly (dalam Iriantara dan A. Yani Surachman, 2008: 190), publisitas adalah penyebaran pesan yang direncanakan dan dilakukan untuk mencapai tujuan lewat media tertentu dari organisasi dan perorangan tanpa pembayaran tertentu pada media. Sementara menurut Cutlip dan Center (dalam Iriantara dan A. Yani Surachman, 2008: 190), publisitas adalah penyebaran informasi secara sistematis tentang lembaga atau perorangan.
Publisitas merupakan salah satu teknik yang biasa digunakan dalam public relations (PR) sehingga fungsi publisitas pun pada dasarnya merupakan fungsi PR, yaitu menjaga citra positif, menangani publisitas negatif, dan meningkatkan efektivitas unsur-unsur dalam bauran promosi (promotion mix).